SULAWESI TENGAH — London City Lionesses mengumumkan kedatangan Alexia Putellas pada Rabu (16/7) waktu setempat. Pemain timnas Spanyol itu bergabung dengan status bebas transfer setelah mengakhiri masa baktinya selama 14 tahun di Barcelona. Klub yang berbasis di Bromley itu finis di posisi keenam WSL musim lalu pada debut mereka di kasta tertinggi.
Keputusan Bergabung: Bukan Sekadar Uang, Tapi Visi Klub
Putellas mengungkapkan bahwa pilihannya jatuh ke London City bukan semata karena faktor finansial. Klub disebut menawarkan kontrak yang jauh lebih menggiurkan dibanding perpanjangan dari Barcelona, namun ada alasan lebih dalam di balik keputusan ini.
“Ambisi klub dan komitmennya untuk tumbuh sebagai klub independen khusus wanita sangat selaras dengan saya,” ujar Putellas dalam pernyataan resmi. Ia juga menambahkan antusiasmenya untuk bekerja sama dengan pemilik klub, Michele Kang, dalam mengembangkan sepak bola wanita di Inggris dan panggung global.
Faktor lain yang memengaruhi keputusannya adalah keinginan untuk tidak bermain melawan Barcelona di Liga Champions. Hal ini secara otomatis menyingkirkan opsi bergabung dengan Arsenal atau Chelsea, yang merupakan rival langsung Barca di kompetisi Eropa.
Proyek Ambisius Kang: Membangun Kekuatan Baru di London
Michele Kang, pengusaha Amerika yang juga memiliki Washington Spirit dan Olympique Lyonnais Féminin, tidak pernah menyembunyikan ambisinya untuk membawa London City menjadi kekuatan dominan. Ia menyebut kedatangan Putellas sebagai “pernyataan berani tentang masa depan olahraga ini.”
“Ini lebih dari sekadar rekrutan. Ini adalah bukti nyata dari apa yang kami bangun,” kata Kang. London City telah bergerak agresif di bursa transfer dengan merekrut kiper Inggris Mary Earps, bek Denmark Janni Thomsen, dan penyerang Jerman Nicole Anyomi. Mereka juga dikabarkan akan mendatangkan bek Barcelona, Mapi León.
Warisan Putellas: 234 Gol dan 14 Tahun Dominasi
Selama berseragam Barcelona, Putellas mencetak 234 gol dari 513 pertandingan. Ia mempersembahkan 10 gelar liga, 10 Piala Spanyol, dan empat trofi Liga Champions. Prestasi individunya juga mentereng dengan dua Ballon d’Or dan dua penghargaan Pemain Terbaik FIFA.
Kedatangannya ke WSL disebut akan menyamai dampak kehadiran bintang-bintang sebelumnya seperti Sam Kerr, Alex Morgan, dan Carli Lloyd. Namun, status Putellas sebagai pemain aktif yang masih berada di puncak performa membuat transfer ini terasa berbeda. Ia baru saja menjadi finalis Euro 2025 bersama Spanyol dan bagian dari skuad juara Piala Dunia 2023.
